George Kelly: Constructos Personales

Geroge A. Kelly nació en 1905 en una granja de Perth, Kansas, hijo único en una familia encabezada por un ministro presbiteriano. Estudio educación en la universidad de Edimburgo, Escocia en 1930. Durante 12 años Kelly fue profesor en una pequeña universidad del oeste de Kansas. Aunque su formación fue en educación más que en psicología clínica, atendió a muchos estudiantes en una clínica gratuita de consejería que estableció. Esta clínica se convirtió en el laboratorio de la teoría que estaba preparando. Durante este tiempo fungió como psicólogo eventual en muchas escuelas rurales de Kansas.

En aquel entonces, Kelly (1963a) estaba consciente del impacto de la Gran Depresión en sus estudiantes, pero sentía que la psicología tenía una función importante “para generar la imaginación necesaria para prever posibilidades” de superar las limitaciones de las circunstancias (p. 50). Por tanto, la imaginación del dramaturgo desempeñó un papel importante en su sentido de lo que debería ser la psicología, e integró esta aproximación con la ciencia, por lo que propuso una teoría de la personalidad que hace hincapié en los pensamientos del individuo, se concentra en la personalidad individual, más que en la situación. Su teoría se centra en la experiencia fenomenológica del individuo (véase B. M. Walker, 1990), como lo hacen las teorías humanistas, pues creía que las personas no son títeres de la realidad sino que construyen su propio destino por la forma en que interpretan los acontecimientos.

Con lo anterior queremos decir que el concepto central de la teoría de Kelly es el del constructo personal. Para Kelly, todas las personas construimos los hechos o los eventos al realizar una predicción sobre la base de la experiencia y el aprendizaje, pero estos no existen en sí, más bien, son una palabra que va a resumir un conjunto de observaciones y transmiten el significado de tales observaciones. Kelly desarrolló una metáfora de la personalidad que describía al ser humano como científico. Así como un científico utiliza las teorías para planear observaciones, una persona recurre a los constructos personales para predecir lo que sucederá en la vida. 

Así que todo individuo se prepara para los eventos que anticipa, por lo que sus conductas, emociones y cogniciones quedarán, positiva o negativamente, influidas por tal anticipación. Cuando los eventos suceden tal y como fueron anticipados, entonces se genera una validación y de lo contrario una invalidación. Es así que la hipótesis original (tal y como se explica en el método científico) es confirmada o negada y así, se genera el aprendizaje.